Bogotá (AP) — Un potente terremoto de magnitud 7,4 sacudió el oeste de Colombia este lunes, dejando al menos 69 muertos, residentes atrapados bajo los escombros de edificios derrumbados y obligando a la gente a evacuar sus hogares incluso hasta la capital, Bogotá.
El epicentro se localizó en San José del Palmar, una comunidad de aproximadamente 4800 habitantes en la región del Chocó, a unos 400 kilómetros al oeste de Bogotá, según informaron el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y su homólogo colombiano.
El USGS indicó que el sismo se produjo a una profundidad de 107 kilómetros. El temblor también se sintió en los países vecinos de Ecuador y Panamá, aunque allí se reportaron daños mínimos.
Anuncio publicitario
Las autoridades locales confirmaron que al menos 40 personas murieron en el departamento de Risaralda, donde se ubica la ciudad de Pereira, una de las más afectadas, y 27 en el departamento del Valle del Cauca, donde se encuentra Cali, la tercera ciudad más grande de Colombia. Dos personas también fallecieron en la ciudad de Manizales.
Al menos tres de los fallecidos en Valle del Cauca eran niños, según informó el gobernador.
El sismo dejó devastadas ciudades del oeste del país: Pereira, Quibdó, Cali y Manizales. Residentes y equipos de rescate buscaban entre los escombros de los edificios derrumbados, mientras las autoridades temían réplicas. El ministro del Interior de Colombia informó que más de 20 municipios del país resultaron afectados.
La región del Pacífico colombiano, alrededor del epicentro del terremoto, se encuentra a lo largo del «Anillo de Fuego», la línea de fallas sísmicas que rodea el Océano Pacífico, donde ocurren la mayoría de los terremotos del mundo.
Según las autoridades, se trata del terremoto más potente de la última década
Jorge Moncayo, un taxista de 64 años de Cali, dijo haber visto columnas de polvo elevarse por toda la ciudad al derrumbarse los edificios. Residentes y rescatistas buscaban sobrevivientes entre los escombros.
“Toda mi casa tembló. Nunca había vivido un terremoto tan fuerte”, dijo. “Le damos gracias a Dios por estar vivos”.
El Servicio Geológico de Colombia informó el lunes que se trató del terremoto de mayor magnitud registrado en el país en la última década, seguido de dos réplicas de magnitud 2.8 y 4.8.
Las autoridades también reportaron la suspensión de vuelos en los aeropuertos de Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura y Pereira.
Los terremotos dejaron a muchos en la nación andina conmocionados después de que dos sismos consecutivos devastaran la vecina Venezuela a finales de junio, destruyendo cientos de edificios y causando la muerte de más de 5000 personas.